Comment bien préparer son road trip dans l'Ouest Américain
Intro 🤠
Un road trip aux USA ne s'improvise pas. Parmi les voyages sur mesure, le road trip dans l'ouest américain est à la fois l'un des plus complexes et l'un des plus excitants qui puisse être organisé.
Définition de l'itinéraire et des étapes, parcs à visiter, calculs des temps de trajets réels, sélection des logements, choix du véhicule, optimisation du budget, formalités administratives... Les sujet ne manquent pas et chaque détail compte énormément. Et les options sont véritablement infinies. La zone est immense et regorge de milliers de merveilles naturelles à découvrir et d'expériences incroyables à vivre.
Voici 7 supers conseils qui aideront les futurs voyageurs à anticiper les détails et à vivre pleinement leur rêve américain une fois sur place, sans stress !
📍1. Définition de l'itinéraire
Qu'on se le dise clairement : à moins d'avoir 4 mois devant soi et un budget illimité, il ne sera pas possible de tout voir ni de tout faire lors d'un seul voyage.
👉Avant de réserver quoi que ce soit, il faut d'abord définir ce que l'on veut voir et dans quel ordre.
✨Entre décors grandioses, routes mythiques, villes légendaires et découvertes authentiques, il faudra faire des choix.
Commencez d'abord par définir :
1. Les lieux qui vous semblent incontournables à visiter.
Exemples : le Grand Canyon, Monument Valley, les montagnes rocheuses, le parc de Yellowstone, Las Vegas, Los Angeles, San Francisco, la Route 66 et j'en passe...
2. Les activités qui vous semblent incontournables à réaliser.
Le survol du Grand Canyon en hélicoptère ? Un séjour en ranch typique ? Visiter Universal Studios ? Observer des ours, des élans et des bisons dans le même parc ? Découvrir la culture Navajo ?
3. Le rythme que vous êtes prêt à donner à votre voyage.
- Une ou deux nuits par étape ?
- Combien de jours pour découvrir Yellowstone ?
- Rester 2 ou 4 nuits à Los Angeles ? Et à San Francisco ?
- 4000 km sur 2 semaines, est-ce réaliste ?
- Est-ce que le lac Tahoe vaut le détour ?
- Monument Valley, Horseshoe Bend et Antelope canyon sur la même journée, ça passe ?
- Une journée au Grand Canyon ça suffit ?
- Combien de temps consacrer à Las Vegas ?
C'est précisément pour répondre à ces questions que j'interviens.
Si après ces quelques lignes, vous êtes encore plus dans le flou, pas de panique ! C'est plutôt normal.
💡Mon rôle est de vous orienter et de vous aider à faire vos choix en fonction de que vous voulez voir et faire en priorité.
👉Je vous donne les indications sur les temps de visites et les tarifs des activités. Je vous propose des itinéraires cohérents et optimisés et vous recommande ce qui est le plus pertinent à réaliser selon vos goûts, vos envies, votre budget mais aussi vos contraintes.
⏳2. Ne pas sous-estimer les distances entre deux étapes
✨Ce n'est un secret pour personne, aux USA, tout est en GRAND ! Un trajet théorique de 3h entre deux étapes peut vite doubler. Il faut tenir compte :
📷 Des nombreuses pauses photos que vous ferez tout au long de votre parcours. C'est pas compliqué, TOUT est photogénique !
🛣️ Des détours et arrêts (parfois inattendues) que vous ferez : un point de vue magnifique à quelques km, un village fantôme à traverser, un ranch perdu à visiter...
🍔 Des pauses repas : un "dinner" typique qui sert de délicieux burgers, un pic-nic dans une station service isolée, apprécier une ambiance typique dans un village au décor de western...
💡Je ne me fie pas uniquement aux temps de trajet indiqués par Google Maps. Je calcul les itinéraires et prévois les étapes en fonction des temps de parcours réels qui tiennent compte de ces nombreux aléas. Ce sont ceux-là qui font parfois le charme du road trip et le rendent inoubliable.
👉 Mon rôle est de construire pour vous un itinéraire logique et réaliste. Je vous aide à trouver le bon équilibre entre temps de route, visites et temps de repos.
🚗 3. Choix du véhicule & conditions de location
👉 C'est l'un des éléments clés de la réussite de votre road trip. Le choix du véhicule devra se faire en fonction de votre itinéraire, du nombre de personnes, du nombre de bagages, de votre façon de voyager, du nombre de kilomètres à parcourir et bien entendu, de votre budget.
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👩❤️👨 Par exemple, si vous prévoyez plus de 2500 km pour 3 semaines en couple avec deux grosses valises, préférez à minima une grosse berline ou un SUV plutôt qu'une petite berline classique.
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🧑🧑🧒🧒 Si vous partez en famille (2 adultes et 2 enfants), optez pour un gros 4x4 bien confortable type Suburban ou Escalade pour avoir suffisamment de places pour vous et vos bagages.
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🏕️ Si vous optez pour un camping-car, veillez à ce qu'il soit adapté à l'itinéraire et aux routes que vous emprunterez. Toutes les routes ne sont pas forcément compatibles avec ce mode de transport, en fonction de leurs états, de la saison, des aires de campings sur votre chemin etc. Vérifiez aussi votre capacité à manœuvrer ces véhicules hors normes.
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🐎 Si vous faites le choix d'un véhicule sportif type Mustang ou cabriolet bas, vérifiez là aussi que l'itinéraire prévu est compatible. Attention aussi à la place qui est réduite dans ce type de véhicule pour y placer vos bagages.
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🛻 Pour une aventure des plus authentiques, vous pouvez également opter pour un véhicule type "pick-up".
Important :
Si votre road trip prévoit la prise en charge du véhicule à un endroit différent de la restitution (ex. prise en charge à Los Angeles, restitution à Las Vegas), vous aurez la plupart du temps, en plus du tarif de location, des frais dits "d'abandon". Ces frais varient d'un état à un autre et peuvent vite grimper. Généralement à partir de $350 et jusqu'à $1000 dans certains cas. À prendre en compte dans le budget au moment de définir l'itinéraire et de choisir votre véhicule.
Conditions de location :
Pour louer un véhicule aux États-Unis, vous devrez impérativement être en possession, d'une carte de crédit à débit différé. Les cartes de débit telles que nous les avons généralement en France sont refusées par les loueurs. Si vous n'en avez pas, vous pouvez en faire la demande auprès de votre banque.
Même si ce n'est pas obligatoire et que le permis français est généralement admis auprès des autorités et de la majorité des loueurs, je vous suggère d'emmener votre permis international en cours de validité. Si vous n'en avez pas, vous pouvez faire la demande sur le site de l'ANTS.
💡Si vous hésitez sur le choix du véhicule, n'hésitez pas à me solliciter pour vous conseiller sur le véhicule qui vous correspond le mieux par rapport à votre projet. Je suis également en contact direct avec des intermédiaires francophones qui ont des tarifs négociés, plus avantageux qu'en circuit classique.
👉Je vous fourni des informations sur les frais cachés, les pièges à éviter, les assurances spécifiques, les frais d'abandon, les lieux de prise en charge et de restitution les plus pertinents selon l'itinéraire choisi.
🏡 4. Sélection des hébergements
La question des hébergements dépendra notamment de votre moyen de déplacement : location d'un 4x4, camping-car, location d'un véhicule sportif type Mustang etc. vue dans la section précédente. Une fois cela défini, vous pourrez vous concentrer sur le type d'hébergements qui vous correspond. C'est le poste qui pèsera le plus dans le budget global.
👉 Oui, les hébergements aux USA sont chers et à de rares exceptions près et à moins de ne faire que du camping "sauvage", vous devrez débourser en moyenne entre 80$ et 200$ par nuit sur la base d'une chambre double (base 2 personnes).
💰 Bien entendu ces chiffres sont des moyennes constatées. Vous pourrez parfois tomber sur des motels à moins de 80$ / nuit. À l'inverse, à certaines étapes ou dans certaines villes vous ne trouverez quasiment RIEN à moins de 250$ / nuit pour un établissement sûr, bien situé et bien noté (propreté, service OK etc.)
Du camping en pleine nature, au Airbnb en passant par le lodge haut de gamme, l'hôtel de charme, le motel ou encore les logements insolites comme les ranchs, les tipis ou les huttes navajos, le choix est immense et varié.
💡C'est précisément ce type de recherches que j'effectue pour vous. Je vous oriente sur le type d'hébergement qui vous correspond le mieux à chaque étape, selon votre façon de voyager et votre budget.
Le choix des hébergements et de leurs emplacements sont cruciaux pour votre road trip. Un mauvais hôtel peut gâcher tout ou partie d'un voyage.
👉Je sélectionne pour vous les meilleures options à chaque étape, toutes triées sur le volet. Les sélections sont issues de mes propres expériences et de celles de mes clients, des avis clients généraux, de la propreté, des emplacements, de la qualité du service et des prestations de chaque établissement.
Je propose systématiquement 3 options à chaque étape, voire plus si nécessaire.
Je propose, vous choisissez toujours.
🌳 5. Conditions d'entrée aux parcs, sites & réservations obligatoires
✅ Il existe un PASS qui s'achète en ligne ou sur place (à l'entrée du premier parc) permettant de visiter jusqu'à 11 parcs majeurs de la région. Il couvre le véhicule avec tous les passagers à bord et coûte 250 dollars.
Il permet d'éviter de payer les frais d'entrée individuels et devient super rentable si vous prévoyez de visiter plusieurs parcs et que vous êtes plusieurs dans le même véhicule.
⚠️ Des réservations anticipées sur internet sont strictement obligatoires pour certains parcs spécifiques, ainsi que pour les hébergements et certaines randonnées mythiques.
Plusieurs exemples (liste non exhaustive) :
🌵 La route panoramique Red Rock Canyon dans le Nevada
🏞️ La randonnée Angel's Landing à Zion
🌲 L'entrée au Rocky Mountain National Park dans le Colorado.
Si vous prévoyez de passer par ces lieux, sachez qu'ils requièrent un permis obligatoire, distribué par un système de loterie en ligne.
🏕️ Les campings & hébergements à l'intérieur des parcs sont extrêmement prisés. Les réservations sont généralement ouvertes 6 mois à l'avance et affichent complet en quelques jours.
🏜️ Certaines activités guidées comme Antelope Canyon, des excursions en 4x4 à Monument Valley (gérée par les Navajos) ou les survols en hélicoptère du Grand Canyon doivent être bookés des mois avant le départ.
👉 Je vous donne les tips pour effectuer les réservations nécessaires au bon moment et vous éviter les erreurs.
💵 6. Astuces pour optimiser son budget
✈️ Vols internationaux & bagages 🧳 :
Si vous êtes flexibles en termes de dates et que vous pouvez partir en dehors des vacances scolaires (notamment l'été), privilégiez les mois de mai et juin et de septembre et octobre. La météo est idéale, sans extrêmes, les températures agréables et tous les sites importants sont ouverts. Les prix des billets sont moins élevés qu'en juillet / août et les prix sur places le seront également sur quasiment chaque poste de dépense. En prime vous aurez moins de foule durant vos activités !
💡Petite astuce pour baisser les coûts liés aux bagages. Si la compagnie aérienne vous fait payer le bagage en soute en supplément et si vous le pouvez, n'emportez qu'un seul bagage en soute pour 2. Vous aurez toujours vos bagages cabine dans tous les cas et n'aurez pas besoin d'ajouter une deuxième bagage payant en supplément.
🏡 Hébergements :
Mon principal conseil est de faire un mix entre lodges, hôtels milieu de gamme, Airbnb, motels et un ou deux logements insolites (ex. ranch ou hutte navajos !) afin de limiter les coûts et de varier les expériences ! N'hésitez pas à me solliciter pour ces recherches, c'est mon travail de vous proposer les meilleures options !
💡Petite astuce pour les hôtels à Las Vegas : si vous le pouvez, évitez les réservations le week end car les prix sont 2 à 3 fois plus cher qu'en semaine !
L'animation sera de toute façon au rendez-vous tous les jours dans cette ville qui ne dort jamais.
⚠️ Attention, si vous optez pour un road trip en camping-car. Vous économiserez certes sur le coût des logements mais pas nécessairement sur le coût global du voyage car les tarifs de location des camping-cars et autres véhicules hors normes... sont également hors normes ! Pour une même période / même nombre de jours, les prix peuvent doubler voire parfois tripler comparativement à un véhicule ou un SUV classique.
🍴Nourriture 🍝 :
Manger aux États-Unis coûte cher et la note peut vite grimper dans les restaurants. Le poste nourriture peut se transformer en l'une des principales dépenses de votre séjour.
Hormis dans les fast food, tous les tarifs sont indiqués hors taxes et n'incluent pas les pourboires (en moyenne de 20-25%), qui sont obligatoires aux États-Unis.
Par conséquent un plat "basique" hors boisson, indiqué à 25€ sur la carte coûtera en réalité près de 35€ (le coût des taxes varie en fonction de chaque État).
L'addition peut devenir vite salée pour une famille de 4, 5 ou 6 personnes..
Cependant il existe des solutions alternatives aux restaurants classiques pour manger à moindre frais.
🥪 Acheter sa nourriture à emporter dans des hypermarchés.
Dans les giga enseignes comme WalMart, vous trouverez absolument de tout : des snacks, des plats préparés, sandwichs, fruits, boissons etc. à des prix imbattables. Cela vous permettra de belles économies et de gagner du temps pour vos réaliser vos excursions, randonnées et autres activités.
🥗 Acheter sa nourriture à emporter dans des supermarchés de proximité.
Des enseignes comme Trader's Joe ou Whole Foods sont connus pour leurs produits originaux et qualitatifs à prix doux. Ils vendent notamment de succulent plats préparés et de très bonnes salades composées.
🍔 Acheter sa nourriture en station-service.
On n'y pense pas souvent mais c'est une super alternative sur votre itinéraire et on en trouve régulièrement sur les axes fréquentés. Vous trouverez un vaste choix comme des burgers, pizzas, hots dogs, petits plats à réchauffer, boissons, cafés etc. Et ils sont très souvent d'un bon rapport qualité prix.
🌭 Acheter sa nourriture dans les fast foods ou en street food.
Vous êtes au pays du fast food, vous n'aurez aucun mal à en trouver y compris dans les petites villes et pour tous les goûts : pizzas, tacos, burgers, poulet fris..
Voici une liste (non exhaustive) des principales enseignes : In N Out King, Shake Shack, KFC, Chipotle, Taco Bell, Big Burger, Subway...
👉 Je vous fournis tous les conseils qui vous permettent d'optimiser votre budget et de réaliser de belles économies poste par poste, sans renoncer à la qualité et sans générer de frustrations.
Je peux aussi vous aiguiller sur des sujets complémentaires comme le budget essence, les modes de transports à privilégier dans certaines villes etc.
🛃 7. Démarches & formalités
Sans trop rentrer dans les détails ici, voici une liste d'éléments indispensables et au combien importants dans la préparation de votre road trip sur lesquels je vous accompagne aussi :
👉 ESTA => l'authorisation d'entrée sur le territoire américain à réaliser en ligne. Elle requiert une grande rigueur au moment de remplir et de soumetre la demande.. au risque de se la voir refuser (y compris pour des petits détails !).
Voici l'unique site officiel pour la réaliser : https://esta.cbp.dhs.gov/?lang=fr
💡Je fournis un tuto pour éviter les erreurs et la remplir au mieux.
👉 Les assurances & couvertures santé : en cas d'urgence, d'hospitalisation ou de rapatriement, mieux vaut être très bien assuré et avoir de bonnes garanties lors d'un voyage aux USA. Même une simple consultation chez le médecin peut rapidement faire grimper la note de plusieurs centaines (voire milliers) de dollars.
💡Je vous conseille sur les assurances voyage adaptées à votre séjour, vos besoins et le nombre de voyageurs.
👉Cartes bancaires et astuces pour limiter les frais liés aux paiements.
💡Je vous partage tout pour éviter les erreurs et les frais cachés.
👉 Permis de conduire et assurances auto
💡Je vous communique les informations nécessaires au bon déroulement de votre location.
Un road trip parfaitement organisé : c'est l'assurance de profiter un maximum sur place pour vivre une expérience inoubliable !
👉 C'est mon rôle de préparer votre road trip idéal dans les moindres détails pour que l'expérience devienne inoubliable.
👉Je vous propose les meilleures options possibles en fonction de votre profil de voyageur, de vos envies, de vos contraintes et bien sûr de votre budget.
Ecrivez moi 👇ou prenons RDV par téléphone pour vous aider à organiser votre road trip idéal.
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Gabriel, spécialiste des road trips aux USA
J'organise pour vous de A à Z un road trip magique avec mes conseils d'expert terrain.
Je vous partage mes astuces pour éviter les erreurs et optimiser les coûts sur chaque poste de dépense : vols, itinéraires, transferts, hébergements, parcs & réserves, activités...